El antiguo propietario y CEO del City National Bank of Florida, Leonard Abess, ha rechazado las acusaciones sobre que el precio pagado por Caja Madrid fuese demasiado alto, y ha defendido que la entidad española entonces presidida por Miguel Blesa realizó las diligencias oportunas.
Según ha defendido en unas declaraciones al Miami Herald, Caja Madrid le estuvo cortejando casi dos años antes de que Abess le permitiera hacer una oferta. “El banco no estaba en venta, y pagaron lo que fue preciso para conseguirlo”, ha señalado, para concluir que “fue un precio justo y negociado”.
Caja Madrid adquirió el 83% de City en abril de 2008 por 927 millones de dólares, en la que fue la mayor inversión en el extranjero de la caja madrileña, entonces presidida por Miguel Blesa. Dos años, después, ya con Rodrigo Rato a los mandos, compró el 17% restante por 190 millones de dólares, a los que se sumaron alrededor de otros 100 millones para compensar las pérdidas de años anteriores.
Tal y como recuerda Ausbanc, Abess fue nombrado por la revista Time en 2008 como uno de los 100 hombres más destacados del mundo, gracias a los “enormes beneficios” obtenidos en la operación, en la que Caja Madrid podría haber pagado un sobreprecio de casi 500 millones de dólares.
Pero no sólo le valió a Abess para ser uno de los hombres más destacados para la prestigiosa revista estadounidense, sino incluso para entrar en el ‘top 10’ de héroes mundiales. ¿La razón? Que repartió 60 millones de dólares entre sus empleados tras la venta del banco.
La semana pasada, el juez Elpidio José Silva decretó prisión provisional para Miguel Blesa por posible apropiación indebida, administración desleal, falsedad en documento público y delito societario en la compra del City National Bank of Florida. Sólo 24 horas después, el banquero salía de la cárcel tras depositar los 2,5 millones de euros de la fianza.
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